一锭金子,做成一桩买卖,吴掌柜心里乐开了花,暗自嘟囔着:“要得这么急,赶着去投胎么?”
书生回头笑笑:“可不,误了良辰吉日,便投不着好胎了。”
吴掌柜又是吓了一跳,不敢再多说半句话了。
书生的家住得僻静,周围虽有房屋,却没有人家,只他一家的房中亮着昏暗的灯,正对门一副上好的老杉木棺材,躺着个白发苍苍的老者。
“掌柜的,就请为家父量尺寸吧,我去为你倒碗水来。”
书生说着走入了后院,剩吴掌柜一人,他熟练地为老者量身,不成想一阵风过,那老者的尸体忽然剧烈地抖了抖,腾地一下,扒着棺材弹坐了起来。
满是皱眉的脑袋咚地撞在了吴掌柜的脑门上,他一屁股坐在地上,怔怔看着眼前的尸体,冲他睁开了眼睛。
“天下异变,崇华式微,大瀛易主,一统疆域。”
说完,这尸体兀自抽搐了一阵,嘴角流出黑红黑红的血来。
恰在这时,那书生端了碗水进来,见到自己的父亲这副模样,水碗当即摔落在地,扑上前去抱住了诈尸的老者,不住叫爹。
“明日……菜市口……”
老者沙哑着声音说完这最后一句,脖子一歪,再次一命呜呼。
“诈,诈尸了,诈尸了……”
吴掌柜尖叫着,一屁股从地上爬起来就要跑,谁知书生眼明手快扯住他的衣领,指着尸体唇边的血,一口咬定是吴掌柜害死了他爹。
吴掌柜自是不认,二人便争执着去了官衙,审案的大人睡得正香,大半夜的被揪起来升堂,自是一千万个不愿意,判定吴掌柜将一锭金子还给那书生,便草草结了这案。吴掌柜钱没挣到,反而惹了一身臊,悻悻回了家去。
只是,他心中仍记挂那老者说的话,一宿辗转反侧,第二日一大清早便匆匆赶到菜市口,那里却早已挤满了人,一片浓重血腥气。他扒开人群朝里看,吓得惊魂不定,只见菜市口的地上和墙上血书了十六个大字,正是“天下异变,崇华式微,大瀛易主,一统疆域。”
那老者诈尸后的临终遗言,一语成谶。
那之后,吴掌柜便疯了,披头散发在京城的街上晃荡,逢人便拉住,絮絮叨叨,说的只一句话:“天下要易主了,嘿嘿,天下要易主了。”
全京城的百姓都辗转得知了这一桩奇事,见过菜市口血字的人不在少数,一时间,人心惶惶。
茶楼本就是闲谈小叙之地,如今京城里出了这样一桩大事,自是有人按捺不住,来天机阁饮茶,顺道将此事拿出来说上一说。
他说的声音不大不小,穿插在悠扬的琵琶曲声中,恰好能被邻座的人听到。他一整个故事说完,推了推身旁的朋友:“诶,你知道吗,官府后来重又派人去查那书生,到他住的宅子一看,不过是栋废宅,老早就没人住了,问附近的人家,亦无人知晓这里还有个什么书生,当真稀奇。”
“莫不是那吴掌柜倒霉,半夜见了鬼了吧?”
“想来极有可能,只是若那书生是鬼,第二日的菜市口怎生就真的有血字写了那一句话呢?”
“莫非……”
话未说完,那人慌忙捂住朋友的嘴:“嘘,隔墙有耳,当心被人听见。”
他这么一说,邻座竖起来的张张耳朵,都做贼心虚地乖乖收了回去。
众茶客听着这闲谈,很好奇究竟是谁有如此大的胆子,纷纷探头去寻,可那说话的一桌偏巧不巧隐在屏风后,看不真切,只窥到隐约轮廓,皆健硕,是两个男人。
突然间,那屏风后发出一声轻笑,其中一人端起茶杯饮了一口,缓缓道:“这天下,该换了姓氏吧?”
众人心中皆是一惊,恰有小厮提了茶壶走过,听到这大逆不道的话,疾跑两步过去想要提醒,哪知绕过屏风,却看见桌旁空空荡荡,只两杯未饮完的茶,已凉了。
“诶,怪了,人呢?”
小厮四处看看,没见人影,周围的茶客心中有是一惊,干咳两声,忙端起茶杯佯装喝茶,不敢言语。
世道不太平,不多说,不多说。
流言蜚语传得快,别有用心的人略微扇一扇小风,便一路飞着进了宫去。
崇华帝近来觉得身子不大好,时时有倦意,以至于在宸曜宫批阅奏折时总莫名其妙睡去,醒来已是深夜,空荡荡的大殿上,魏公公一张脸尽在咫尺,苍白的头发泛出银色的光芒来。
“皇上,夜深了,还是回床上歇着吧。”
崇华帝伸了伸已僵硬的胳膊:“魏公公,什么时辰了。”
“回皇上,已是子时了,您今儿翻了夜贵妃的牌子,是要去静夜宫歇息的,若您累了,我便差人去静夜宫传个话,让夜贵妃不用等了。”
崇华帝的头此时剧痛无比,一提到夜贵妃,她特制的香点燃时的味道便好似有了感应一般,飘入了崇华帝的鼻中,他闭起眼睛深深吸了一口气,站起了身:“摆驾静夜宫。”
魏公公立刻挑了灯笼在前面引路,二人默不作声在寂静的宫廷中行着,空气中有些些凉意。
崇华帝一路打量着夜景,目光却在魏公公脸上停住了,开口问道:“魏公公,今儿个是什么了,怎么愁眉不展的?”
“奴才好好的,皇上不用记挂。”
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