七十二、死亡之城（上）

土耳其穆斯林侨民，还有改宗伊斯兰教的东欧原住民，由于失去了土耳其军队的保护，实在是难以在基督徒的海洋中坚持下去，不得不一批又一批地向东渡过大海，投靠小亚细亚老家的亲友。

    起初，小亚细亚各地的土耳其官员，对待这些从欧洲逃来的穆斯林同胞，基本上还算友善。他们尽力为难民提供住处和饮食，还把其中的病人送进医院和清真寺，尽可能地妥善照顾。

    但没过多久，他们就发现情形不对——这些从欧洲来的病人，普遍感染上了千奇百怪的烈性瘟疫，不仅死得极其恐怖，几乎无法治愈，而且传染性很强，照顾他们的人很快也感染上了恶疾，相继毙命。

    ——在15世纪，伊斯兰世界的医学虽然略比欧洲先进一点，但也没先进到能发明抗生素的程度。

    短短十几天之内，难民营和医院就成了死尸堆叠的恐怖地狱，连清真寺的教长们也没能逃过此劫。此外还有很多接待过难民的村庄和旅店，也都被病魔下达了死亡通知书。

    于是，在一片歇斯底里的恐慌之中，小亚细亚的土耳其人再也顾不上什么同胞之谊了——染病的患者被拖出了医院，难民被掐着脖子赶出营地。当地居民人人自危，凡是有谁在路上看到陌生人，第一件事就是捂着鼻子说：“你要是从西边来的，就不要跟我说话！”

    而尼西亚城的土耳其总督，也火速下令驱逐所有从欧洲来的难民，同时整日紧闭城门，决不接受任何外来人口——这时候谁都顾不上谁啦!你们一定要死的话，请务必死在外面！

    但问题是，这一切控制措施都已经来得太迟了——早在难民进城的时候，瘟疫就已经被带了进来。

    伊萨克和他的家人，就先是很不幸地被摊上了照顾患病难民的苦差事，之后又更倒霉地感染上了瘟疫，然后在尼西亚城开始驱逐难民的时候，被邻居发现，一块儿给赶了出来。由于在郊外也找不到愿意收容病人的村庄，他们只好蜷缩在一处废弃的旧窝棚里，饥渴交加、没医没药，很快就相继病死。而活人也没有力气挖坑埋葬死者，只能把死人推进湖水里，或者躺在尸体的旁边苟延残喘，直到同样蹬腿死去。

    十几天之后，伊萨克的家人均已丧命，只有年轻健壮的伊萨克，凭着顽强的求生本鞥，暂时还剩下一口气。可是，食物已经没有了，附近的湖水也因为漂满浮尸而成了臭水，动弹不得的他又还能坚持多久呢？

    吃力地睁开眼睛，望着挂在窝棚门口的耶稣画像，伊萨克忍不住流出了绝望和悔恨的泪水。

    “……仁慈的上帝啊！请怜悯我这可憎的罪人吧！我要忏悔自己屈从于异教徒，帮助土耳其人镇压基督徒教友的罪孽！只要您消弭我身上的病痛，我就愿意赌上性命为您而战！”

    然后，仿佛是受到冥冥之中某种意志的指引，他突然听到窝棚外面传来了某种陌生语言的说话声。

    “……唉，那边窝棚里的尸体都发臭了！不过在这边似乎还有人活着，赶紧拖出来审问一下吧！”

    于是，伴随着这句伊萨克听不懂的话语，他躺着的那个四处漏风的窝棚，被人一脚踢开了顶盖。

    下一刻，伴随着瑟瑟落下的尘土，他惊奇地看到了东罗马帝国的双头鹰旗帜，以及一面印着镰刀锤子图案的红色军旗。还有一颗闪闪的红星，正在闯入者的帽子上闪耀……RS